吉備歴史探検-桃太郎伝説と温羅伝説から-

吉備歴史探検-桃太郎伝説と温羅伝説から-

パワーポインターでまとめた資料☜ここをクリック

温羅伝説と桃太郎伝説

　岡山に伝わる桃太郎伝説の背景には、古代吉備の「温羅伝説」があるといわれています。伝説では、吉備の地に温羅という鬼が住み、人々を苦しめていました。そこで朝廷から派遣された吉備津彦命が温羅を討つことになります。吉備津彦命が放った矢と温羅が投げた岩が空中でぶつかり落ちた場所が「矢喰いの岩」と伝えられています。 吉備津彦命が矢を置いたとされる「矢置きの岩」は、現在も国宝・吉備津神社に残されています。

　戦いに敗れた温羅は逃げ、その血によって川が赤く染まったことから「血吸川」と呼ばれるようになったと伝えられます。さらに温羅が鯉に姿を変えて逃げ、吉備津彦命が鵜となって捕らえた場所に「鯉喰神社」があるとされています。

　やがて温羅の首は吉備津神社の釜殿の下に埋められたと伝えられ、その伝説は、釜の鳴る音によって吉凶を占う「鳴釜神事」として今日まで受け継がれています。一方、吉備津彦命は吉備津神社や吉備津彦神社に祀られ、温羅もまた温羅神社に祀られています。

　この吉備津彦命と温羅の物語が、後世の「桃太郎と鬼」の物語へつながったとも考えられています。桃太郎伝説をたどることは、古代吉備の歴史と、今も地域に息づく伝承を訪ねる旅でもあるのです。

 

追記1：赤く染まった血吸川は、実際には鉄さびを含んだ水が流れていたと考えられます。現在の鬼ノ城グルフ倶楽部には日本最古の製鉄所の跡が発見されています。すなわち、吉備地方は鉄を使いこなす技術が発達しており、その鉄を用いた武器や農業用の鍬、鎌によって強力な吉備王国が形成されていました。

追記2：キーワードなる下記の場所はすべて現存しています。

矢喰いの岩
矢置きの岩
血吸川
鯉喰い神社
吉備津神社
吉備津彦神社
温羅神社（小さなほこら風）
鳴釜神事